Held – Mensch – Mythos: Die erste umfassende Biografie
»Statt Legenden und Leidenschaft zu verbreiten, sucht der Historiker Joachim Castan dagegen den wahren Richthofen.« (P.M. History, 3/2008)
»Der Historiker Joachim Castan offenbart in der neuen Biografie des "Roten Barons" ernüchternde Details.« (www. spiegel.de, 23.9.2007) »Die Lebensgeschichte des gefeierten Soldaten ... weiß der Historiker und Dokumentarfilmer Joachim Castan spannend zu erzählen.« Rainer Blasius (FAZ, 17.10.07)
Manfred von Richthofen (1892 –1918) ist als der berühmteste Jagdflieger des Ersten Weltkriegs ein Begriff in der deutschen Geschichte. Das Buch erzählt die bislang unbekannte wahre Geschichte – jenseits gängiger Mythen und Legenden.
Man glaubt den »Roten Baron« zu kennen, wenn man dessen Autobiografie gelesen und Kinospielfilme über ihn gesehen hat. Doch was steckt wirklich hinter der strahlenden Fassade des schon zu Lebzeiten umjubelten Kriegshelden?
In seinem spannend erzählten Buch zeigt der Autor, was sich hinter der Legende Richthofen wirklich verbirgt und wie der Mythos bis heute nachwirkt. Aufgrund bisher unbekannter Quellen aus dem Familienbesitz entsteht ein Panorama, das neben dem Helden auch den Menschen zeigt. Eingebettet ist Richthofens Lebensgeschichte in den Horizont der Strategien des Ersten Weltkriegs. Was hielten der deutsche Kaiser Wilhelm II. und der Generalfeldmarschall Paul von Hindenburg von ihrem deutschen »Vorzeigehelden«? Welche Wirkung hatte der gut aussehende Jungheld auf die Frauen seiner Zeit?
Zudem erfährt man aufschlussreiche Details zur damaligen Flugzeug- und Waffentechnik. Was bedeutete der »Kult« um Richthofen im »Dritten Reich«?
Um Richthofens Abschuss am 21. April 1918 ranken sich bis heute zahlreiche Legenden. Wie kam er wirklich ums Leben?
– Mit unbekanntem Bildmaterial – Auswertung unveröffentlichter Schriftstücke aus Familienbesitz
Der Film zum Roten Baron ab 10. April 2008 im Kino
»... Statt Legenden und Leidenschaft zu verbreiten, sucht der Historiker Joachim Castan dagegen den wahren Richthofen. Seine mit vielen Details gespickte und zugleich einfühlsam geschriebene Biografie geht insbesondere auf den Mythos des Fliegerhelden ein. Propaganda und Verehrung stehen gerade in diesem Fall oft in scharfem Kontrast zu dem, was an Fakten über den Piloten bekannt ist.« (P.M. History, 3/2008)
»... Die Lebensgeschichte des gefeierten Soldaten, der 1917 die Autobiographie "Der rote Kampfflieger" verfasste, weiß der Historiker und Dokumentarfilmer Joachim Castan spannend zu erzählen. Ihn interessiert, was den "roten Baron" - nach der Farbe seines Flugzeuges so genannt - antrieb, um ein Held zu werden. Gleichzeitig besticht dieses Buch durch Humor vom Allerfeinsten. ...« Rainer Blasius (Frankfurter Allgemeine Zeitung, 17.10.2007, lesen bei faz.net)
»Er gilt als Inbegriff des ehrenhaften Kriegshelden: Mit 80 Luftsiegen wurde Jagdflieger Manfred von Richthofen im Ersten Weltkrieg zum Idol. Jetzt bekommt sein Image Kratzer: Der Historiker Joachim Castan offenbart in der neuen Biografie des "Roten Barons" ernüchternde Details. ... Man könnte deshalb vermuten, dass gleich mehrere umfassende Biographien - ob auf Deutsch oder Englisch - über Richthofen vorliegen. Doch weit gefehlt. Bislang kam noch kein Historiker auf den Einfall, sich mit dem Werdegang und den Lebensumständen dieses deutschen Kriegshelden eingehender zu beschäftigen. Was steckt wirklich hinter der signalroten Fassade des strahlenden Kriegshelden? ...« (www.spiegel.de, 23.9.2007, ansehen)
»... Castans’ Biografie ist solide geschrieben und bemüht, dem Menschen Manfred von Richthofen jenseits der Heldenmythen nachzuspüren. Besonders positiv hervorzuheben ist, dass Castan davon absieht, aus der bequemen Perspektive des Spätgeborenen wertend über das Handeln Richthofens zu richten. Entgegen der durchaus vorhandenen anderen Literatur über den Roten Baron stehen auch nicht – für den allgemeininteressierten Leser – uninteressante technische oder taktische Details im Mittelpunkt, sondern Richthofens Weg und Anschauungen. Auch ist das Werk flüssig und gut geschrieben und kann somit spielend an einem langen Wochenende gelesen werden. Castan gelingt es, die Legende Manfred von Richthofen auf den wahren Kern zurückzuführen und jenseits der gängigen Klischees das Bild eines Mannes zu zeichnen, der mit zunehmender Fortdauer des Krieges immer mehr ins Zweifeln über sein Tun gelangen musste, einen Ausweg aus seiner Situation aber nicht fand, ja vielleicht nicht finden konnte. Eine lesenswerte Biografie!« Dr. Philipp S. Fischinger (buchinformation.de, ansehen)
»... Castan schält in seinem detaillierten Werk, das zudem etliche, teilweise erstmals veröffentlichte Fotos zeigt, das Leben Richthofens aus dem wuchernden Heldenepos und der NS-Propaganda heraus. Dabei ist seine Bewunderung für die Leistungen des Fliegers spürbar, aber er verweist auch immer wieder auf die Brutalität des Krieges. Der Werdegang Richthofens erscheint im Licht von Castans Erläuterungen plausibel. ...« (Amerikawoche.com, 15.10.2007, ansehen)
»... Man glaubt den Roten Baron zu kennen - doch was steckt hinter der Fassade des schon zu Lebzeiten umjubelten Kriegshelden? Der Historiker Joachim Castan zeigt in seinem neuen Buch ..., was sich hinter der Legende Richthofen wirklich verbirgt ...« (hr-online.de, 25.9.2007, zum Bericht in "Hauptsache Kultur", ansehen)
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